Met de fiets langs de Rijn van Emmerich naar Basel (2023)

De tocht langs de Rijn is een van de oudste toeristische tochten van Nederlanders. Het Siebengebirge en de kasteelruïnes in de rotsen langs de snelstromende rivier waren voor velen in de jaren vijftig en zestig het eerste echte vreemde land dat ze zagen. De Rijn en omgeving zijn nog steeds de moeite waard om te verkennen, en de rivier leent zich ook uitstekend om per fiets te verkennen dankzij de goed gemarkeerde fietspaden langs de oevers. Ook voor veel fietsende pelgrims op weg naar Rome is deze route door Duitsland een goed alternatief voor de zwaardere Ardennen.

De Emmerich do Risesa

We reden van Utrecht via Nijmegen en Millingen naar Emmerich, ruim 100 km, grotendeels over rivieroevers. Na Nijmegen gaat de route via de Ooijpolder en de Millingerwaard naar de Duitse grens, die we over het fietspad over de zomerdijk passeren. Hij volgt Emmerich richting Kalkar, waar we hem nooit hebben gebruikt.snelle makerlangs een kerncentrale. Deze kweekreactor is inmiddels aan zijn tweede jeugd begonnen als pretpark onder de naam Wunderland Kalkar.

De Kalkar do Düsseldorf

Het landschap is tot nu toe volkomen vlak en dijken en uiterwaarden geven het gebied een Hollands gevoel. De oude Romeinse stad Xanten is een bezoek waard vanwege het gezellige marktplein en de sfeervolle kathedraalklooster, de eerste van de vele na de Tweede Wereldoorlog vele malen herbouwde kathedralen die we tijdens deze tour zullen tegenkomen. Buiten is de stad grootarcheologisch parkmet verschillende gereconstrueerde Romeinse gebouwen zoals een amfitheater en een tempel. Het bijbehorende Romeinse museum is bijzonder interessant, maar de reis duurt enkele uren.

Als we Duisburg en Krefeld naderen, de eerste grote Duitse steden aan de Rijn, verstedelijkt het landschap en al snel passeren we grote hoogovencomplexen (Thyssen, Krupp) langs de drukke Rijn, waar de meeste grondstoffen en producten geconcentreerd zijn. Hoewel het fietspad al door een dichtbevolkt gebied gaat, is er zeker geen gebrek aan groen. Landbouw is hier ook erg belangrijk vanwege de grote graan- en maïsvelden.

Van Düsseldorf tot Keulen

We komen aan in Düsseldorf, de hoofdstad van de deelstaat Noordrijn-Westfalen. De Rijnlaan zit gezellig vol op de vele terrasjes met uitzicht op de Rijnbruggen en de TV-toren, waar we even later langs rijden op weg naar de Medienhafen, een geheel gerenoveerd oud deel van de haven waar je enkele fraaie voorbeelden kunt bewonderen van moderne architectuur. Momenteel zijn hier trendy restaurants en cafés.

Deze zondag is het vooral druk langs de Rijn met groepen fietsers die het tempo aanhouden. Als we er langs lopen, brengt dat soms heftige reacties van schrik en verontwaardiging op de gezichten. Oké, dus eerst hard roepen en zo ver mogelijk gaan, wat op smalle fietspaden niet altijd makkelijk is. Met de fiets over de Rijn bereiken we Keulen, waarvan de kathedraal al van verre te zien is.

Van Keulen naar Koblenz

In Keulen namen we de promenade langs de rivier, vanwaar we een korte trip naar het Domplein maakten. Het is erg druk met mensen uit Keulen, toeristen en straatartiesten. Hoewel het enorme middenschip van de kathedraal dateert uit de Middeleeuwen - de bouw begon in 1248 - werden pas in de 19e eeuw de karakteristieke torens erboven geplaatst volgens het oude bouwplan. We passeerden talloze cafés, Biergärten en andere eetgelegenheden en maakten van de gelegenheid gebruik om een ​​echte Duitse snack te verslinden:Reibekuchenmet appelmousse. Dit geeft je genoeg kracht om het laatste stuk van de etappe naar het kamp in Mehlem te gaan.

In de voormalige hoofdstad van West-Duitsland, Bonn, bewonderen we het prachtige stadhuis uit 1737. De roze barokke gevel laat zien dat we nu een meer centraal-Europese cultuur betreden, en het landschap verandert drastisch: de woeste Rijn wordt nu omringd door de hellingen en toppen van het Siebengebirge, dat meer dan 400 m hoog is. Op de beroemde berg Drachenfels, die ooit dienst deed als steengroeve voor de Dom van Keulen, zien we verder naar het noorden langs de Rijn de eerste wijngaarden.

De romantiek wordt afgerond door Schloss Drachenburg, een romantisch neogotisch kasteel uit de 19e eeuw in het midden van Drachenfels, en op de top de ruïne van Drachenfels Castle, een middeleeuws kasteel dat al sinds mensenheugenis een populaire bestemming voor een dagje uit is. Na een eendaagse etappe van 120 km stoppen we bij de camping Mehlem, die uitzicht heeft op Drachenfels en Königswinter aan de overkant van de rivier.
Het fietspad loopt vlak langs de linkeroever van de Rijn en voert door pittoreske dorpjes als Remagen en Bad Breisig. Het Rijndal is hier breder; vanwege de vruchtbaarheid en het gunstige klimaat staat het gebied bekend alsgouden mijl.

Het fietspad is soms wat oneffen, maar zonder veel inspanning bereiken we in de middag de interessante stad Koblenz. Aan de samenvloeiing van de Moezel en de Rijn,duitse hoornHet ruiterstandbeeld van keizer Wilhelm I, gemaakt van brons, overleefde tot het einde van de Tweede Wereldoorlog. Na de nodige protesten werd het enorme keizerlijke monument in 1993 teruggegeven aan de particuliere sector. Hoe dan ook, het uitzicht op de Rijn is prachtig vanaf deze historische en drukke plek.

Z Koblenz do Worms

Na Koblenz neemt de Rijn verschillende scherpe bochten om zijn weg door de bergen te vinden. Schepen die stroomopwaarts varen hebben moeite om vooruit te komen in de vele stroomversnellingen. Wijngaarden op de steile hellingen langs de oevers van de Rijn bepalen het landschap, bezaaid met pittoreske vakwerkdorpjes. In een smal dal bij St. Goar, in de buurt van Loreley Rock, kampeerden we. Het is een beetje lawaaierig vanwege de treinrails aan beide kanten; midden in de nacht weerklinkt het geluid van goederentreinen tussen de steile oevers.

Bij de beroemde Loreley, een 193 m hoge rots, maakt de Rijn een scherpe bocht en is de rivier slechts 113 m breed. Laag water en stroomversnellingen hebben hier veel schepen gedood. Het kanaal is nu veilig, aangezien de gevaarlijkste rotsen in de jaren dertig zijn opgeblazen, maar door de nauwe doorgang wordt het verkeer nog steeds geregeld door lichtseinen.

Ook buiten Loreley blijft het Rijndal erg smal. In de rivierbedding liggen langgerekte eilanden bedekt met wilgen, steile hellingen, vaak beplant met wijnranken, steken tot 300 m boven de rivier uit en we passeren het ene kasteel na het andere. Steden als Oberwesel en vooral Bacharach beantwoorden volledig aan het klassieke beeld van de romantische Rijn: gezellige pleintjes met vakwerkhuizen, kerken en kapelletjes en talloze cafés, restaurants en Biergärten, waar je 's middags voor weinig geld een stevige maaltijd kunt nuttigen.

Vlak voor Bingen, waar de heuvels plotseling wijken, passeren we het Binger Loch, een inzinking in de rivierrots die in de 13e eeuw werd uitgehouwen zodat schepen er doorheen konden en goederen niet meer over land vervoerd hoefden te worden tussen Rüdesheim en Lorch .
Tot aan Mainz rijden we door een bijna vlak landschap met boomgaarden en graanvelden; de rivier is zelden zichtbaar voorbij een brede beboste uiterwaarden.In Mainz, dat een prachtig gerestaureerd stadscentrum heeft, komen we bij een andere belangrijke monding, dit keer van de Main, die vanuit het oosten uitmondt in de Rijn. Verder is er de camping Mainz, gezien vanaf de stad aan de overzijde van de Rijn, met een prachtig uitzicht op het scheepvaartverkeer en de stad.
We vervolgen onze tocht over smalle wegen door wijngaarden waar de wijnstokken vol staan ​​met bijna rijpe trossen. We zitten nu in Rheinhessen, het grootste wijngebied van Duitsland, met bekende wijndorpen als Nierstein en Oppenheim. Hier vindt u de oudste gedocumenteerde wijngaarden van Duitsland, vooral Riesling (wit) en Spätburgunder (rood) als druivensoorten.

Vlak voor Worms bekijken we het voormalige concentratiekamp in OsthofenOsthofenwaar tegenstanders van het nazisme in 1933-1934 gevangen zaten. Het was het eerste concentratiekamp in Hessen, gehuisvest in een leegstaande papierfabriek. Iets verderop bevinden we ons in de historische stad Worms, bekend van het concordaat van Rome (1122), dat een einde maakte aan het Investituurgeschil tussen de paus en de keizer, en van de stad waar Luther in 1521 als ketter werd geëxcommuniceerd. Helaas is de beroemde romaanse kathedraal nu gesloten wegens feesten, tot grote ergernis van veel Duitsers die mokkend aan de deur staan. Geniet dan van een ijsje bij Vannini op het plein voor de kathedraal met een fantastische selectie van heerlijke Italiaanse ijsjes. Het is zeker niet duur en zeker de moeite waard!

De Worms i Offenburg

De stad Ludwigshafen is niet de mooiste om te fietsen. Het enorme industriële complex van BASF domineert de hele Rijn. Een aantrekkelijker alternatief zou kunnen zijn om de Rijn over te steken bij Worms en dan langs de rechteroever naar Mannheim te rijden, een stad met een uniek rechthoekig stratenpatroon dat dateert van rond 1700. We vervolgen onze weg langs de uitgestrekte uiterwaarden richting Speyer. Op de kaart staat een groot aantal campings aangegeven, maar die lijken zonder uitzondering alleen ingericht voor vaste (mobiele) caravans. In een daarvan kunnen we echter een nachtje een tentje opzetten. De volgende ochtend komen we aan in het prachtige centrum van Speyer, de thuisbasis van een van de grootste romaanse kathedralen van Duitsland. De huizen zijn versierd met kleurige geraniums en de talrijke potpalmen geven de binnenstad een mediterraans tintje. Achter Speyer is de Rijn grotendeels rechtgetrokken en het fietspad loopt hier vrijwel recht over de dijk. De vestingstad Germersheim met zijn zware verdedigingswerken zorgt voor afwisseling.

Van Offenburg naar Bazel

We rijden nu door het warmste deel van Duitsland, het wijngebied Kaiserstuhl, waar de heuvels aflopen tot aan de Rijn. In de verte zien we de uitlopers van het Zwarte Woud en de Vogezen. Tabaksteelt is hier nog steeds belangrijk; grote bladeren worden aan karren gehangen om te drogen.
Het is verleidelijk om wat verder van de Rijn af te wijken en aan de Franse kant door de Elzas te fietsen, waar pittoreske dorpjes als Riquewihr en Barr tussen de wijngaarden liggen. Tussen Obernai en Colmar ligt een prachtige heuvelfietsroute, die door zijn korte maar soms steile klimmetjes een sportiever karakter heeft dan de route langs de Rijn.

Het laatste deel van de Rijn voor Bazel heeft een bijzondere uitstraling. Al het zeeverkeer gaat door een aan de Franse kant gegraven kanaal, en hier laat de rivier nog haar oorspronkelijke gezicht zien. Laagwater en stroomversnellingen lopen door elkaar en langs de kusten heeft de natuur vrij spel. Vlak voor het oversteken van de Zwitserse grens regelen enorme dammen de watertoevoer. We bereiken het centrum van Basel, waar de voetgangersstraat een prachtig uitzicht biedt op de rivier en statige herenhuizen.